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4月17日から25日まで、「心が開花する」をテーマに 〈東京インターナショナルフラワー＆ガーデンショー2010〉 が開催される。 色鮮やかにそれぞれの持ち味を魅せながら、 それでいて調和の素晴らしさも見せてくれる花々。 国内最高レベルのガーデン作品や、 フラワーアレンジメントが今までにない規模で展示される。 イギリスへ行ったような気分になれる1週間。 立川観光協会会長であり、立川商工会議所花のあるまちづくり 推進運営委員会委員長で、開催場所のみどりの文化ゾーン、 花みどり文化センター 椎名豊勝 館長にお話をきいた。

椎名豊勝さん 国営昭和記念公園 花みどり文化センター館長

◆

―今回のフラワーショーは大々的ですね。

椎名：

立川市としては、これを毎年やっていきたいと思っているんです。毎年ね。

―立川といえば、花の街にする構想がありましたものね？

椎名：

そうそう。春の花のイベントとしてこのフラワーショーを毎年やる。夏は花火ね。花火もまあ、花だから（笑）。秋はコスモスと紅葉。10月コスモス、11月紅葉という感じできていて、今11月の集客が上がっているんですよ。

―そうでしょうね。だって、本当にきれいですもの。

椎名：

そう？ あ〜、よかった〜。水曜日に館長ツアーっていうのをやっているんだけど、見どころとか写真スポットとか教えたり説明しながら歩いて、秋にはずいぶんたくさんの方が見えられましたよ。

―へえ！ それは知りませんでした。

椎名：

ユリなんかもね、日本のユリはカサブランカの元ですよ。シーボルトが日本のユリ根を持ちかえって、その後、品種改良してできたのがカサブランカだからね。

―なるほど〜。そして日本はまた逆輸入している。

椎名：

そうそう。その例はアジサイなんかもそうです。アジサイは日本のものなんですよ。それをオランダや他の国で改良して西洋アジサイになった。もっといっぱいそういう例はあるんです。

―昔、日本人ってアサガオを持ち寄って、変わったアサガオを愛でる文化がありましたよね？

椎名：

変化アサガオね。海外は品種改良してメンデルの法則で新種を作るでしょ？ 種を固定化して、その種を蒔けば必ず出てくるように作る。それがヨーロッパの技術なんです。それは商売になりますよね。今は日本でもやってますね。サフィニアなんかそうです。苗を買わなきゃだめでしょ？ 種はない。 不稔性が高いから、サフィニアが欲しければ、苗を買わなければならない。それが種苗ビジネスで、オランダが最たるものです。

―で、日本は？

椎名：

アサガオはね、どうやって作るか知ってる？ 1千粒ぐらいアサガオの種を蒔く。双葉が出るでしょ？ その時に眼力で見通すんです。その時に柳のような双葉なんかで変化アサガオを見抜いて、それを育てる。不稔じゃないから種ができる。でも、その種を蒔いたからって必ず変化アサガオになるかっていうと、そうじゃない。だからまた来年も一千粒蒔く。それをまた眼力で見抜いて育てる。それが日本の技術です。今では日本もヨーロッパのような技術でビジネスにしているけれど、日本古来の文化っていうのはそういうものなんです。

―つまり、突然変異みたいなものを持ち寄って競ったりする？

椎名：

そうそう。そういうこと。そこが大事なんだ。突然変異が日本の園芸文化を育てて来たとも言えるんです。ただ、一概に育てたって言いきれないのは、例えば松平定朝っていう人が江戸時代にいてね、自ら菖翁と名乗って、花菖蒲の品種を確立したんだけれど、おそらく彼は掛け合わせをしていたと、僕は思う。でもまあ、あなたの言うように突然変異を持ち寄って比べたりする、希少価値で勝負するっていうのが日本の文化だね。盆栽のような1品ものは商売になるけど、やっぱりヨーロッパに比べるとなりにくいね。

―盆栽は高いけれど、でも世界に１つしかないですもんね。

椎名：

そうそう。あなただけよっていうことですよね。まあ、日本の男の心意気かな（笑）。

―多摩てばこネットにこのイベントの告知記事を掲載したのが2月8日なんですけれど、そのページへのアクセスが多いんです。

椎名：

そうでしょう。こちらでもすごく評判がよくて、パンフレットをおいているんだけどどんどんなくなりますよ。

―1週間でどのくらいの人が来るんでしょう？

椎名：

どのくらいかな？ 20万人って見込んでいるんだね。

―20万人？ 雨になったらどうするんですか？

椎名：

あのね、雨はいいんだよ。だって、雨の日に見ないでどうするってことですよ。雨の日の花は瑞々しいんですよ。一番生き生きしている。